一、認識自閉症類群障礙症與自閉症特徵自閉特質可能存在許多人身上，通常包含2種特徵：不擅於人際溝通和過度固執於單一重複性事物，這些特質像個性一樣可能表現弱也可能表現強，當自閉特質強烈到造成社會、學業、職業等功能性損傷時，就形成「障礙」會被定義為疾病，以利醫療人士進一步治療與協助。 精神醫學診斷通常以《精神疾病診斷與統計手冊》為基準，早期的第4版（DSM-IV）自閉症定義提出自閉症三大特徵，且原本的自閉症英文為Autistic Disorder，會考量患者3歲前是否有發展遲緩現象，並排除其他疾病解釋：
而如今最新版DSM-5 自閉症英文則更名為Autism Spectrum Disorder，翻譯成自閉症類群障礙症，將原有的廣泛性自閉症和亞斯伯格症（高功能自閉症）、兒童期崩解症、未分類廣泛性發展障礙（非典型自閉症）、雷氏症候群等通通包含在內，不同嚴重程度與不同症狀表現，猶如由弱到強的光譜一般，更能完整呈現自閉症症候群的優缺點，同時，自閉症臨床診斷也更改為2大特徵：
此外自閉症行為特徵也可能包含感知體驗異常或是自閉症情緒障礙，目前自閉症盛行率大約是1%，男生罹患率較高，大約是女生的4~5倍，通常自閉症症狀會在1~2歲的幼兒時期開始展現，大多數自閉症兒童在3歲左右確診，不過確診時間也與父母察覺孩子異常的敏銳度、症狀強度有關，所以也不排除到成人後才確診的可能性。 自閉症成因：主要與腦部功能障礙和基因有關。
大眾普遍對於自閉症患者的認知是「自閉症說話說不清楚、文不對題」、「自閉症情緒管理很差、很偏執」等，於是以為自閉兒長大將一事無成，事實上卻可能相反！ 具有自閉症傾向大人的日常生活中，確實可能受到人際溝通與社交互動障礙影響而不利，但有些自閉症患者對於感興趣的事物富有耐心、願意鑽研，所以反而可能在特定領域一展長才，取得超乎常人的榮耀。 二、自閉症狀有哪些？高功能自閉症會好嗎？前面我們稍微提及了自閉症症狀的2個主要特徵，接下來將透過舉例來讓你更加了解這些症狀在生活中的體現，而不論是嬰兒或大人自閉症症狀都是相同的，只是程度強弱以及後天學習會影響實際表現。
廣泛性自閉症和亞斯伯格症（高功能自閉症）是自閉症症候群中最常見的2種類型，但症狀卻不相同，最大的差異點在於亞斯伯格症沒有智能障礙，比較沒有語言發展遲緩問題，所以即使有自閉症工作及學業表現也比較良好，但亞斯伯格症患者同樣會有社交互動障礙以及重複執著行為的症狀，人際溝通上依然會遇到阻礙。 基於亞斯伯格症沒有智能障礙，又能夠鑽研特定領域的關係，所以高功能自閉症名人會相對廣泛性自閉症名人要更多一些。而關於高功能自閉症是否會痊癒的問題，我們留到下個段落一起解釋。 三、自閉症評估與治療診斷自閉症類群障礙（簡稱泛自閉症）通常是以臨床醫師會談觀察患者行為與收集病史，再搭配特定的自閉症測試或自閉症光譜量表，確認自閉症症狀符合DSM-5的定義，並排除並非尤其他藥物、疾病所引起，才能鑑別做出自閉症診斷，可就診的相關科別有精神科、身心科、兒童心智科。 許多自閉症患者在幼年期間就展現出輕微自閉症，當嬰幼兒年齡太小無法自行填表，許多自閉症評估表就會提供給家長，觀察孩子是否有符合自閉症的行為來作為評估的指標之一。 自閉症會好嗎？高功能自閉症會好嗎？自閉症目前屬無法根治的疾病，在診斷中依照障礙狀況和需要他人協助的程度，區分成「輕度自閉症、中度自閉症、重度自閉症」，並依不同強度的障礙給予相應的自閉症行為治療和藥物控制，同時建立起友善環境，來幫助患者減輕疾病困擾，並學習如何與人互動，不再過度執著重複某些行為，促進生活各方面的適應。
針對自閉症醫學證實有效的就是行為治療，透過評估患者的優勢能力及不足之處，由治療人員策畫一系列的訓練治療計畫，來幫助患者適應生活，同時社會也有豐富的自閉症機構和資源，包含了早期療育、特殊教育、職業訓練、社交功能訓練等。 父母若早早警覺自閉症傾向，讓早期療育和特殊教育盡快介入，已證實能夠使兒童發展遲緩現象減輕，甚至可透過適當的教育趕上正常孩子的發育，降低自閉症的功能損傷。
自閉症是一種會跟隨患者終生的疾患，患者的行為並非出於故意搗亂，臨床經驗發現若身邊人能夠給予自閉症患者體諒且回饋改進方向時，這種良性互動能改善患者的表現、減少衝突。 5個與自閉症相處的建議：
現實與自閉症患者相處的過程，必然會遇到上述5個建議之外的情境，因此建議大家身邊若發覺身邊有自閉症患者，主動認識疾病並與專業機構或醫療人員求助依然必要，更重要的是自閉症不是患者也不是家長的錯，無論如何，他都是你的孩子、家人或你重要的人，耐心且一起找出面對的方法，自閉症才能找到自己的生存之道。 自閉症類群障礙兒童的症狀在小時候就很明顯，眾所皆知的應該就是社交困難的部分，但其實除了社交困難，另外還有溝通障礙、重複性的行為都是自閉症類群障礙兒童的特徵，他們能辨識情緒，但無法真正了解情緒的狀態，能回答情緒相關的問題，但是無法體驗情緒。 2013
年最新版的精神疾病診斷準則中，將自閉症、亞斯伯格症、未分類的廣泛性發展疾患、兒童崩解性疾患，整合成一個類別，稱為「 自閉症類群障礙症（autism spectrum disorder）」，因為這些障礙症都具有相似的臨床特徵跟病因，只是嚴重程度的差異。 自閉症類群障礙兒童最明顯的特徵就是社會情緒互動和溝通的問題、重複性或儀式化的行為。 1. 社交與情緒困擾 自閉症類群障礙兒童對周遭的人可能不理不睬，很少會主動打招呼或說再見，無論是藉由口語、笑容、眼神或是手勢，也很少會主動跟其他兒童玩耍。
也有學者指出自閉症類群障礙兒童的心智推理能力有缺陷，他們無法了解他人的慾望、信念、意圖、情緒，他們回答情緒經驗的問題就像回答艱深的算術問題一樣，且他們可以辨識情緒，但無法真正了解情緒狀態。 例如，問自閉症類群兒童說：「他為什麼在生氣？」他們可能會回答：「因為他在大吼大叫。」  2. 溝通缺損 自閉症類群障礙兒童在嬰兒時期較少發出牙牙學語的聲音，在 2 歲的時候也比較無法用兩個字表達複雜的想法，例如：「媽媽走」、「我果汁」。 鸚鵡式仿說也是自閉症類群兒童常出現的現象，例如，老師問說：「你想吃餅乾嗎？」他們會回答：「你想吃餅乾嗎？」 另外，也會出現代名詞反轉的狀況，他們會用「他」或「你」來代表自己，例如父母問說：「你在做什麼？」他們會回答：「他在這裡。」 3. 重複的儀式化行為 面對周遭環境的變化，可能會使自閉症類群障礙兒童很苦惱，他們也會出現強迫性特質，例如，沉迷於火車時刻表、地鐵路線和數字排列，不會探索新東西。 他們也會有固著行為，像是不停的搖擺身體、拍手、用指尖走路等，在進行活動的時候受干擾也會非常苦惱。 社會互動的缺乏是與生俱來的特色台北市立聯合醫院兒童青少年精神科主治醫師蔣立德說：「其實就是越小越明顯。從單純的缺乏眼神接觸，到社交的不擅長，應該是從小就看得出來的。當然你說太小的時候不太需要廣泛的社交，但是如果仔細去講，可以發現社會互動的缺乏或能力的薄弱是與生俱來的特色。」 另外，有時候去醫院看診的小朋友，一開始會以為是自閉症類群障礙，但後來發現不是，有些是注意力不足過動症（ADHD），蔣立德醫師說：「是否為自閉症障礙需要長期觀察，在觀察一段時間之後，若孩子符合以上症狀時，可以帶孩子去兒童精神科或是復健科找醫師諮詢，6 歲之前也可以去早療中心。」 參考資料：《變態心理學》第三版 文／莊筱彤 圖／蘇鈺婷 延伸閱讀 3 歲前頻繁出現便秘、腹瀉、腹痛、便血等症狀，可能增加自閉症機率 我的孩子有自閉症嗎？一歲前嬰兒發育遲緩10大現象 我的孩子不講話…是自閉還是選擇性緘默症？該怎麼辦？ |
自 閉 症 三 大 特徵
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