附圖為中國湖泊分區圖根據湖水含鹽度可分為淡水湖與鹹水湖其中鹹水湖主要分布在圖中何區

基本概況

按地球膨脹學說和板塊構造學說推斷，地球以前直徑很小，鹹冰水掩蓋陸地，經歷冰河時期。

隨著地球膨脹，地殼分裂，陸地和海底形成，並受更強烈的太陽光線，大量冰川融化，液態鹹水流入海床，同時，雲層出現。被托起的陸地中的凹地本來陳留海水，但大部分被雨水河流沖洗、稀釋，淡水湖由此形成。然而，在環境相對封閉的內陸大凹地中的海水，還部分保留著歷史的本色。

中國分布

中國的鹹水湖主要分布在西部地區，且在數量上遠多於淡水湖，約占全國湖泊總面積的55％。其中最大、最著名的是“青海湖”。 青海湖又名“庫庫諾爾”，即蒙語“青色的海”之意。它位於青海省東北部的青海湖盆地內，是中國最大的內陸湖泊。它長105公里，寬63公里，最深處達38米，湖泊的集水面積約29661平方公里，湖面海拔3196米。比中國最大的淡水湖鄱陽湖，要大近450多平方公里。湖水主要依賴地表徑流和湖面降水補給。入湖的河流有40餘條，主要有布哈河、巴戈烏蘭河、側淌河等，其中以布哈河最大。近年來，由於氣候的不斷變化，湖水也隨之不斷下降，湖面逐漸縮小，與初期的湖區相比，湖面已縮小近三分之一，水位降低了80～100米。

湖泊分類

按湖水礦化度分類按湖水含鹽度的大小，可分為淡水湖、微鹹水湖、鹹水湖及鹽水湖4類。淡水湖礦化度小於1克/升；微鹹水湖礦化度在1—24克/升之間；鹹水湖礦化度在24—35克/升之間；鹽水湖礦化度大於35克/升。外流湖大多為淡水湖，內陸湖則多為鹹水湖、鹽水湖。（含鹽量在1~35g/升之間的稱之為鹹水湖，超過35g的為鹽水湖。)

形成述說

（1）乾旱或半乾旱的氣候。在乾旱或半乾旱的氣候條件下，湖泊的蒸發量往往超過湖泊的補給量，湖水不斷濃縮，含鹽量日漸增加，使水中各種元素達到飽和或過飽和的狀態，在湖濱和湖底形成了各種不同鹽類的沉積礦床。例如海拔2600～3200米的柴達木盆地，深居內陸，四周為綿延的山脈所屏障，又常年在中緯度西風環流影響之下，水汽的輸送量和降水量都很稀少，空氣乾燥，是一個典型的內陸荒漠盆地。位於盆地東北緣的茶卡鹽池，年降水量約210毫米，盆地中心的察爾汗鹽湖年降水量僅30毫米左右。這裡的蒸發量遠遠大於降水量，這樣的氣候條件，對於鹽湖的形成顯然是十分有利的，因而在盆地內部分布了眾多的鹽湖。氣候如極度乾燥，終年無雨，或者降水稀少，亦是不利於鹽湖的形成。例如在新疆塔克拉瑪乾沙漠、古爾班通古特沙漠內部，沙丘綿亘，地表無徑流產生，鹽類呈分散狀態，這些地區就難以形成鹹水湖。

（2）封閉的地形和一定的鹽分與水量的補給。封閉的地形使流域內的徑流向湖泊匯集，湖水不致外泄，鹽分通過徑流源源不斷地從流域內向湖泊輸送。在強烈的蒸發作用下，湖水越來越鹹，鹽分越積越多，久而久之，就形成了鹹水湖。

在鹹水湖地區，常常可以看到環湖有一圈圈銀白色的鹽帶，宛若戴在鹽湖上的美麗項圈。這種自然現象，是鹽類物質自流域向鹽湖遷移的一個有力的證據。因為溶解於水體中的各種鹽類從流域向鹽湖的遷移過程中，水分逐漸蒸發，濃度不斷增大，一旦達到飽和或過飽和狀態，就會產生沉澱作用。但是由於各種鹽類的溶解度不同，因而呈現出一定的沉澱順序，從物質來源的上游到鹽湖之間，各種鹽類沉積物有明顯的環帶狀分布規律。例如在崑崙山北麓的一些鹽湖地區，靠近山區的地段為硼鹽帶，近湖地段為芒硝帶，湖內則沉積有食鹽和光鹵石。

鹹水湖不僅可以形成於大陸，也可由海灣演變而成。浩瀚無垠的海洋，每升水中的平均含鹽量為35克。如果海灣因沿岸帶沙壩的逐漸發展、擴大而與海洋隔離，成為封閉狀態，兼之氣候乾燥炎熱，水體在強烈地蒸發作用下，鹽度將不斷增高，最後也會形成鹹水湖，產生各種鹽類沉積。這種由海灣演變而成的鹽湖，稱為海成鹹水湖。中國近代的鹽湖，均屬於大陸鹹水湖。

知名湖泊

湖中五個島嶼兀立於萬頃碧波之中，佛教徒們傳說他們是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，都會虔誠的頂禮膜拜。

納木錯是喜馬拉雅山運動凹陷而形成的巨大肖盆，現存的湖濱平原牧草良好，是天然的牧場。每當夏初，成群的野鴨飛來棲息，繁殖後代。

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