運輸管理學 系 薪水

「來到大學勇於嘗試並突破自我，不要低估你自己！」畢業於淡江運管系的洪瀚，因幼時體弱多病，被父親送進游泳校隊後愛上運動，從此成為生命中不可或缺的一部份。運動時所展現的那份熱情，也體現於他在專業上的積極表現。他認為來到大學就是一個新的開始，在新環境都是藉由不斷摸索才能成長，因此洪瀚鼓勵所有學弟妹們別輕忽自我可能性，抓住契機勇於嘗試。

完善的生活機能

淡江大學位於淡水，搭乘公車紅28即可直達校園內部，除了淡水老街、漁人碼頭等休憩景點之外，校園附近的大學城、金雞母社區、英專路上遍布美食，週遭生活機能完善。淡江大學更擁有古色古香的特色建築－宮燈教室，同學還能從其他大樓眺望淡水河畔美景。校內軟硬體設備齊全，不僅提供學生免費下載期刊論文，還有免費的列印服務供學生製作報告。

日不落產業：運輸管理

淡江運管系是在學什麼？聽到「運籌管理」一詞，或許你會聯想到客運、計程車或大眾運輸系統。沒錯！只要人或物體在空間兩點有移動運輸的需求，就與運輸管理相關。因此，淡江運管系可說是包山包海。因應人對食衣住行的無止盡需求，運輸管理才有「日不落產業」的稱號。運輸管理學依據移動方式又可分三種，一為物流或人、車、路所構成的運輸服務路網，即陸運，如大眾運輸、車流型態、運輸安全；二為探討國際及散裝運輸的海運，從港口設計規劃到運船公司航線分布，都在海運探討範圍內；三為空運，又可分為航空客運，及以單價高之輕薄物品為主的國際物流。

淡江運管系的課程

淡江運管系課程分為基礎、規劃、工程、管理，在大一會由基礎的運輸學作為入門，以及修習商管學院的共同科目，如統計學、經濟學、會計學等；大二偏向工程管理，像是交通工程、運輸工程、管理數學；大三、大四則包含規劃管理，譬如運輸規劃、運輸經濟、運輸系統分析或運輸事業管理。也因為交通運輸具有公共服務的特性，許多人在畢業後會往公部門發展，縣市政府的交通局或交通相關國營事業皆為選擇，一般企業的航空運輸、運輸顧問公司亦為出路。

系統化的剖析交通問題

洪瀚認為淡江運管系特別著重於培養學生系統化的分析能力，以理論與實務並重，增強學生邏輯思考能力，「交通工程」這門課，就能從案例訓練思考，並實際到路段考察，了解路口的實施計畫，對交通問題進行深刻剖析，他覺得這樣的授課形式比起坐在教室學習理論來得有趣。然而，即使是具有公共性質的運輸事業，其中亦隱含著私人企業的運作模式，因此企業管理也是必要學習的，「運輸事業管理」為大三必修，由生產、銷售、人力資源、研發、財務的視角看運輸事業，了解一家運輸公司的商業模式，學習如何規劃企業的短、中、長期目標。

專業外的世界

「到外面的世界看看是非常重要的！」除了運輸管理專業，洪瀚也將對熱情奉獻於棒球隊，因為擔任隊長，他學習到了如何領導團隊，兩度在大專盃奪下第二名。在淡江運管系的學習中，他也發現自己對於數字的敏銳力，於是輔修財務金融系，期望增加自己財務管理的概念。之後他也擔任海碩集團的實習生，學習國際物流的運作模式以及市場型態，而除了開發業務，他也實際到基隆港參觀運作模式。四年課程後，讓他更加確信自己想繼續鑽研的課題，因此選擇畢業後繼續就讀淡江運管系研究所。

熱情是前進的動力來源

「保持你的熱情與態度。」洪瀚認為每個人都會在成長的道路中漸漸構築自己的未來，但在過程中保持自己的熱情，才有動力開闢新道路。他目前也在中菲行國際物流公司財務部擔任工讀生，半工半讀雖然辛苦，但他認為研究所可以使自己專精於特定領域，亦能參與老師的研究來擴展視野。「格局越小的人脾氣越大。」最後他鼓勵學弟妹們培養自我格局，勇於在新環境摸索屬於自己的道路！

情侶交往需要互相尊重及信賴，感情才能長久。一名網友表示，自己很寵女友，不僅會付房租，買生日禮物也都買將近萬元，沒想到畢業後，才工作2個月，女友就被醫生追走，令他相當難過，「到底怎麼會這樣…我的人生到底為了什麼？」。

一名網友在Dcard「感情板」發文，他和女友是大學同科系，從大一開始交往，大學同居的房租都是由他來付，買給女友的生日禮物也都將近萬元，為了讓女友過好一點還去飲料店打工、上下學都會去載她，但今年畢業後，女友到醫院工作兩個月卻突然跟他提分手。

後來原po朋友才告訴他，「女友和醫生在一起了，而且間隔不到2週」，令他相當難過，「我明明那麼用心，結果卻輸給一個認識沒多久的醫生」，他也表示，女友和他交往時都很乖，也不是個會拜金的女人，不禁直呼，「到底怎麼會這樣…我的人生到底為了什麼」。

網友紛紛表示，「但她今天找了個醫生我好像就不會這麼氣，人本來就往高處爬，自己輸就鼻子摸摸乖乖認輸」、「輸給醫生正常吧，沒什麼好說的，我前任現在男友也是醫生…」、「拍拍，至少不是輸給+9，輸給醫師不冤枉」、「你完成階段性角色」、「當然選醫生，薪水屌打」。

有網友則表示，原po關注的只有付出的金錢，而沒有任何情感的部分「只有房租、花錢買的禮物，最後再一句拜金的女人，看起來就是你認為你女友很重視物質，但實際上重視物質的人是你」，否則不會以「錢」的角度來看「感情」。

不少網友則分析，年輕女性沒見過世面的，會以為醫生是她們此生封頂可以遇到的男人，「但等到她們發現自己還可以遇到更好的，醫生就沒那麼吸引人了，但是也就離你更遠了」、在一起多年，新鮮感肯定早就沒了，這時候有個經濟不錯的人追她，剛出社會目光短淺，很容易就被追走，「不是你輸，是她太守不住，既然她是這樣的人，早點看清對你比較好，不然婚後被綠更麻煩」、「學生時期要的是談情說愛，出了社會眼界打開了，有生活品質的談情說愛才有安全感，不同的時期追求的都不一樣，加油，提升自己，過客讓我們成長」。

參議院的組織及權力源於美國憲法第一條第三款[2]。美國各州在參議院中均有兩位議員作為代表，與各州人口無關。全院共有代表50个州的100名議員。參議員任期為六年，相互交錯，每隔兩年改選約三分之一的席位。从1789年到1913年，参议员由他们所代表的州的立法机关任命。在1913年美國憲法第十七條修正案通过后，他们现在由直接民选产生。

作为美國的上議院，参议院拥有几项独特的咨询和同意权，其中包括批准条约，确认内阁成员、最高法院大法官、联邦法官、军队负责人、监管机构、大使、其他联邦行政官员和联邦军警人员。如果没有副总统候选人获得美國選舉人投票的过半数，则由参议院负责从获得选举人票数最多的两人中选出一人担任该职务。参议院对被众议院弹劾的人进行审判。

參議院由于其成员名額較少而任期較长，公認較眾議院更為審慎[3]及更具声望[4][5][6]，这在历史上导致了更多的合作以及更少的党派气氛[7]。参议院议长是由副总统兼任，負責主持会议，在大多數情況下副總統不會在參議院中投票，除非遇到票數持平，為了打破持平由副總統投下關鍵的一票。在副总统缺席时，传统上由拥有多数党的资深議员担任參議院臨時議長，代替副總統主持参议院工作。

20世纪初起，参议院出现了选举多数党和少数党领袖的做法。参议院的立法和行政事务由参议院多数党领袖管理和安排。

在《邦聯條例》中，國會為一院制，各州代表同額。在該條例約制下，聯邦政府運作的無效性使得國會於1787年召開大陸會議。除羅德島外的各州都同意委派代表與會。許多州代表籲求增設國會第二議院，並以英國上議院為原型。例如，约翰·迪金森主張「國會第二議院應由最具身份、地位與財富的高貴人士所組成，與不列顛上議院越相似越好。」

國會結構是大陸會議所面臨之意見分裂的議題之一。維吉尼亞方案要求兩院制國會，其下議院應由人民直選，而其上議院由下議院選出。維吉尼亞方案主要獲得大州支持，因其要求在兩院的代表權以人口數為基礎。然而，小州傾向要求兩院制與均等代表權的紐澤西方案。最後，終於達成了稱之為康乃狄克妥協案的重大折衷方案；國會中的一院（眾議院）規定為比例代表制，另一院（參議院）規定為平均代表制。為求進一步保護州權，規定參議員由州議會－而非由人民－選出。憲法在1788年經必要數目的州數（13州中的9州）正式批准通過，定於1789年3月4日全面實施。但是參議院在同年4月6日由過半數議員組成前無法行使職權。參議院的創立者預期參議院成為較眾議院更為穩定且審慎的機構。詹姆斯·麦迪逊將參議院的用途描述為「一個抗禦……反覆與激情的必要防護。」喬治·華盛頓在回答托马斯·杰斐逊時說：「我們將法條（自眾議院中）倒入參議院的碟子裡冷一冷。」

重建時期於1877年結束，同時約為镀金时代的開始。此一時期的特徵為選區內尖銳的政治分裂。民主黨及共和黨兩方皆曾在參議院握有權力，但任何一方都無法取得壓倒性多數。同時，參議院也墮落到成為與戰前成為鮮明對比的疏離時期。只有少數的議員擁有長期而高尚的政治事業，其他大多數僅有一任的議員任期。州議會選舉的腐化也相當普遍。在1866年至1906年間的參議院選舉共有九起賄選案。許多的個別議員認為參議院是精英與富有人士的堡壘。若干進步時代的改革者推動參議員直接民選，不經州議會選舉。他們在1913年以通過美國憲法美國憲法第十七修正案達成目標。該修正案最終讓參議員們關心民瘼。

一個參議院領導組織於1910年代成立，亨利·卡伯特·洛奇與約翰·W·克恩各自成為共和黨與民主黨的非正式領袖。民主黨在1925年指派奧斯卡·安德伍德為其正式領導人；共和黨跟著委任查爾斯·柯蒂斯。在一開始，政黨領袖權力受限，個別參議員尤其是各重要委員會的主席仍舊擁有較大的影響力。然而，政黨領袖的影響力最終獲得成長，特別是當老練的領導者如林登·约翰逊擔任多數黨領袖時。

另外自1974年以來，參議院組成只有共和黨、民主黨、無黨籍（2002年曾在明尼蘇達短暫出現其他政黨以填補空缺），為少數全以區域席次選出的國家或地區所罕見的。

議會成員[编辑]

資格限制[编辑]

在憲法第十四修正案中另外規定，任何聯邦或州政府官員，若在宣誓效忠憲法後鼓動叛亂或協助美國的敵人者，取消成為參議員的資格。該法條在內戰結束後迅速成為強制性，阻止支持聯盟國者任職。該修正案也規定，若國會兩院都以三分之二多數表決通過撤除前此之資格取消，被取消資格者仍可任職。

選舉与任期[编辑]

美国宪法第一章規定每州可選出兩名參議員。憲法又進一步規定，除非該州同意，否則憲法修正案不得剥奪任何一州在參議院中的選舉權。華盛頓哥倫比亞特區與未成立州府的屬土不具任何代表權。美國目前共有50州，所以參議院共有100名議員。

參議員一任6年，以各州全境為單一選舉區，其任期交錯，故每兩年有約1/3的席次改選。任期交錯安排讓任一州的兩名參議員不會在同一場大選中相互競逐。參議院改選在11月第一個完整星期的星期二舉行，選舉日與眾議院改選在同一天。每一名參議員由其所代表的州之全體州民選出。一般說來，共和黨與民主黨在大選前數月所舉行的初選中選出其參選人。獨立人士與其他小黨的選舉細則各州不同。在大選中，幾乎所有的州都行使單一選區多數決（First Past the Post）。在該體系下，贏得相對多數選票（不一定過半）者獲勝。例外的州有的採取複選式排序投票或者两轮投票制。

一旦當選之後，參議員任期至其任滿、身故、或辭職為止。憲法更進一步准許參議院在2/3多數同意之下開除議員。參議院史上曾有15名議員遭開除，其中14位在1861年至1862年間因支持導致內戰的美利堅聯盟國而遭免職。自此之後，再無參議員遭到驅逐。然而，許多議員在免職程序進行中選擇辭職（最近的例子是1995年的鮑伯·帕克伍德）。參議院也曾通過對若干議員的譴責。譴責案只需簡單多數通過即可，但不能將議員免除其職，由於被纪录，议员的声誉会受损（如约瑟夫·麦卡锡）。

第十七修正案規定，在參議院席位因任何原因出缺時，可自專門選舉替補。參議院席位專門選舉無須在議席出缺時立即舉行，典型地是與下次兩年一度的國會選舉同時舉行。專門選舉如果與國家其他職位的大選撞期，並不會合併選舉，而是分別舉行。自專門選舉勝選的議員其任期為至原任者的6年任期屆滿為止，而非自選上起全部6年任期。

第十七修正案進一步規定，州議會可授權其州長於該州參議院席位出缺時，在專門選舉實施前指定人選以暫時代理參議員行使其職權。全部50州，除亞利桑那州之外，都通過了授權由州長指定暫時代理人選的法律[9]；參議員在名諱上加有閣下稱號，以示尊崇。2017年，年薪平均為美金$174,000[10]；臨時主席與政黨領袖所得更多。CNN在2003年6月所作的金融調查，至少有40名的參議員為百萬富豪。[11]

一般說來，因其代表更多美國人口，在美國，參議員的政治地位比眾議員更為重要，因其數目較少、任期較長、代表較多的選民（地廣人稀的州在眾議院中代表全州的席位除外）、參加更多的委員會、擁有更多的助理。在總統大選中，在任參議員獲提名者遠多於在任眾議員。

美国参议员大多是律师出身，例如第113届国会中的100位参议员中有55位出身于律师。[12]

各州在任最久的議員被稱為「資深參議員」（Senior Senator），與其對應的為「資淺參議員」（Junior Senator）。這樣的慣例並無任何特殊意義，尽管在选择实际办公室和党团分配委员会时，资历通常是一个因素[13]。在第117屆美國國會中，在任最久的資淺參議員是来自华盛顿州的瑪麗亞·坎特威爾，在資歷排名中排第16位。在任最短的資深參議員是来自喬治亞州的乔恩·奥索夫，在資歷排名中排第99位。他排在同日宣誓就职的拉斐尔·沃诺克之前，后者目前资历排名第100位，但是由于按姓氏字母排序，奥索夫排在前一位。

取得院內多數席位的政黨就是多數黨。若有兩個或更多的政黨所擁有的席次相當，那副總統的政黨取向則決定了何者為多數黨。相對的政黨為少數黨。參議院臨時議長、各委員會主席與其他院內公職一般由多數黨擔任；少數黨則任其相對應的職位（如各委員會的副主席）。

憲法規定由美國副總統兼任參議院議長，並主持表決。在例行院會中，副總統很少全程主持會議，僅於儀式性場合（如新任議員宣誓就職），或其表決權具決定性作用時參與議事。憲法同時授權參議院於副總統不在場時選出參議院臨時議長代行主席職務。多數黨中最資深的議員依慣例會受推舉來擔任此職。如同副總統一般，臨時議長在正常情況下不主持會議，而是將主持會議的職權委任給多數黨的新進議員。新晉參議員（新近當選者）藉此以習慣院內規矩與議程。

會議主席的座位設於參議院會議廳前方。會議主席的職權極其有限，其主要角色在為參議院傳聲，執行諸如宣佈投票結果之類的任務。參議院會議主席以召請議員發言的方式控制辯論進行。參議院規章強制主席允許第一個舉手的參議員發言。會議主席可裁定程序問題（議員抗議發言者違規），但其決議可訴諸全院表決。所以參議員議事主席的職權遠不如眾議院議長來得廣泛。

各政黨推舉一名參議員擔任領袖，作為政黨主要發言人。多數黨領袖負有控制議程的責任，例如安排辯論與表決。各政黨另外推舉一名黨鞭以協助其領袖。黨鞭的功能在確保其政黨議員的表決結果符合其政黨領袖的意願。

參議院內也有不具議員身分者擔任之職位。參議院主管官員為參議院秘書長，負責保管公開紀錄、支付薪水、監管補給文具及其他用品，並監督職員。秘書長由參議院助理秘書長佐理。其他的重要官員有糾儀長（Sergeant-at-Arms），為參議院的執法首長，維持參議院議場的秩序與安全；以及美国國會警察，主要在糾儀長的監督下處理例行警務工作。

議事程序[编辑]

參議院如同眾議院一般，在位於華盛頓特區的美國國會山莊舉行會議。參議院議事廳的一端為臨時主席主持議事的主席台。主席台下層由院內職員與其他官員使用。議事廳內的一百張議席排列成半圓形，由中央的寬闊走道分隔兩邊。依照傳統，民主黨議員坐在中央走道右側，共和黨在左側，以主席台面對方向為準。每位議員依其在政黨中的資深程度選擇座位。議程通常安排在星期一至五召開，極少在週六或週日舉行。會議過程一般對公眾開放，並由C-SPAN頻道對外播出。

參議院議事程序不僅要依照法規，還要依照多樣的慣例與傳統。參議院大多依全體一致同意的方式豁免自身若干嚴格的條款。一致同意的協議通常事前由政黨領袖協商達成。任何參議員都可以阻擋這樣的協議，但實際上極為少見。會議主席行使參議院議事法規，並可警告脫序的議員。會議主席通常使用議事鎚維持秩序。

憲法規定，參議院出席過半為法定有效人數。參議院依規章與慣例向來假定出席率到達法定有效人數，除非經清點後證實並非如此。任何一位參議員都能以「法定人數不足」為由請求清點人數。院內職員接著便進行唱名並記錄出席的議員。實際上，參議員們幾乎都不是為了確證人數不足而要求清點人數，而大多是企圖暫時延宕時程。時程延宕可達到的許多目的之一，是讓院內領袖們各就其立場談判妥協。當企圖利用拖延戰術所欲得到的目標達成時，任何參議員可請求全體一致同意撤銷人數清點。

在辯論中，參議員僅能在主席召喚時發言。議事主席必須准許第一位舉手的議員發言。所以，議事主席對辯論的進行僅能有些許的控制權。依照慣例，多數黨與少數黨的領袖經協調後在辯論進行中優先發言，不論是否有其他議員先行舉手。所有的演說都必須以「主席先生」或「主席女士」來稱呼主席。唯有主席可在演說時直呼他人，其他議員必須使用第三人稱。議員彼此多不直呼其名，而使用諸如「維吉尼亞州的資深參議員」或「加利福尼亞州的新晉參議員」之類的表述。

演說的內容沒什麼限制，演說也不需要與參議院密切相關。

參議院規定任何參議員不得在同一立法日內就單一議案或提案演說超過兩次。（立法日自參議院開議日起至休會日止，不必然符合曆法之一日。）演說的長度不受限，於是，參議員們大多可以講到自己滿意為止。通常，參議院可一致通過強制限定時間長度。有些時候（例如，審定預算進行時），成文法強制限定其長度。一般說來，不限時間進行辯論的權利是受保障的。

參議院可訴諸終結辯論來結束拖延議決，終結辯論需要參議院內五分之三的議員支持，若果未能取得五分之三的票數，議案會遭到擱置。若與改變院內規章有關，則須三分之二多數同意。終結辯論罕有聽聞，部分是因為通常需要跨黨派的支持來達到必要的壓倒性多數。若參議院真的訴諸終結辯論，不會立即停止辯論，而是限制在此之後的辯論不得超過一百小時。2013年11月，民主黨參議員修改了參議院議事規則，容許在人事任命上不需要五分之三的參議員支持就可以終結辯論。[14]

在辯論達成結論時，待表決的議案便提請表決。參議院大多以口頭進行表決。由議事主席提出待表決案，而議員們回答「贊成」（YEA）或「不贊成」（NAY）。議事主席接著宣佈表決結果。任一位議員皆可質疑主席的評斷並要求書面表決。此一請求須有出席議員中五分之一附議，方得認可。實際上，參議員會基於禮貌附議書面表決的請求。進行書面表決時，院內職員依各人姓名的英文字母順序唱名，參議員們在聽見稱呼自己名字時應答。錯過點名的議員於開放書面表決時仍可投票。書面表決投票在由主席裁定結束後終止，但至少須保持15分鐘的開放投票時間。正反雙方表決結果平手的情況下，副總統若在場，便有權投下決定票（casting vote）；若不在場，該議案便遭否決定案。

委員會[编辑]

參議院為多種目的設置委員會（及其附屬小組委員會），包括復議法案與監督行政部門。委員會的委員們由參議院全體正式任命，但委員實際上是由政黨推選。一般說來，各政黨視各議員們的喜好，以其資深程度決定入會順序。各政黨在委員會中的席次分配依其整體席佔率而定。

多數的委員會事務由16個常設委員會執行。每一個委員會都對諸如財政部或外交部等特定部會具有管轄權。各常設委員會對其具管轄權部會的相關法案進行審議、修訂與公告。另外，各常設委員會也審議對具相關管轄權之部會的總統人事提名案。（例如說，參議院司法委員會審議被提名者的司法資格；參議院外交委員會審議被提名者在美國國務院之職位。）委員會對有顧慮的法案與人事案具有額外的權力，他們可阻擋法案與人事案進入參議院。常設委員會也監督行政部門各部會與其官員。若要卸除官員職務，常設委員會有權召開聽證會並傳訊證人與相關證物。

參議院常設委員會包括：農業營養和林業委員會、撥款委員會、軍事委員會、銀行住房和城市事務委員會、預算委員會、商業科學和運輸委員會、能源和自然資源委員會、環境和公共工程委員會、財政委員會、外交委員會、醫療教育勞工和退休金委員會，國土安全和政府事務委員會、司法委員會、程序和行政委員會、中小企業和創業委員會、和退伍軍人事務委員會。

最後，參議院也有共同聯席委員會，包含參眾兩院議員。有些共同聯席委員會監督獨立的政府組織，例如圖書館共同聯席委員會監督國會圖書館。其他共同聯席委員會負責提出建議報告，例如租稅共同聯席委員會。法案與人事案並不提交到共同聯席委員會，所以，共同聯席委員會的權力低於常設委員會。

參議院每一個委員會與附屬委員會都由一個主席（一定是多數黨籍）領導。過去，委員會的主席資格純粹取決於資深程度，其結果是若干老邁的參議員儘管年老體衰，仍持續擔任主席。現在，委員會主席理論上由選舉產生；但實際上，資歷因素很少被排除在外。主席職權廣泛，可控制委員會議程，並可阻止委員會通過通法案或人事任命案。雖說有些例外，思想新潮的委員會主席並不會強力運用自己的影響力。僅次於主席的委員會委員是由少數黨擔任的少數黨首席議員（Ranking Member）。在情報與紀律兩個特設委員會中，最資深的少數黨委員稱為副主席（Vice Chairman）。

大多數法案會送入國會兩院其中之一。美國憲法規定「所有將增加收入的法案應由眾議院首倡」[15]，這是參考了英國國會的運作方式所做的設計[c]，使參議院無權提案撥款或者授權開支聯邦資金，而眾議院可自行提出[17][18][19][20]。歷史上，參議院曾論爭此一由眾議院擁護者所提出的解釋。然而，眾議院就是拒絕審理參議院提出撥款法案，因此於事實上奠定了這項論爭的結果。

雖然不能自行提出税入法案，參議院仍有權對之修訂或駁回。正如伍德羅·威爾遜寫道：

參議員（對歲入案）的修訂權已達到所能容許的最寬鬆範圍。參議院可以加入自己喜歡的條文，可以完全與初始提案無關且插入全新的條款，調整開支數目甚至其目的。就從眾望所歸的會議廳所送來的資料而言，他們立下的是全新的法條。[21]

分權與制衡[编辑]

憲法規定總統僅可在得到參議院建議與認可，即行使同意權後任命人事。須得參議院行使同意權才可出任的政府職位包括內閣閣員、聯邦行政部門首長、駐外大使、最高法院大法官與聯邦法院法官。

原本最高法院大法官及聯邦法院大法官需要五分之三的參議員支持外，其他參議院可通過法律，授權行政部門不經參議院同意任命較次要的人事。通常來說，人事提名案是參議院委員會最優先進行聽證的主體。委員會有可能阻擋人事提名，但相當少見。人事案由參議院全體審議。多數任命案會得到通過，駁回內閣人事案特別少見。（美國歷史上僅有九次人事任命案遭徹底駁回）不過，隨著近年美國政治鬥爭加劇，不少參議員以拉布來阻止相關人選獲得通過。為阻止少數黨以拉布阻止總統提名的人選獲得通過，因时为少数党的共和党经常阻拦巴拉克·奥巴马的提名人选，時任參議院多數黨領袖哈利·里德在2013年修改規則，把需參議院確認的內閣人選改為只需過半數參議員同意（51票）即可通過。[22]2017年，參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾再修改規則，把最高法院大法官及聯邦法院大法官改為只需過半數參議員同意（51票）即可通過，以讓唐纳德·特朗普的提名人选得以通过。

憲法授權眾議院因「叛亂、貪污或其他輕重罪行」而彈劾聯邦官員，並授權參議院作同樣的嘗試。若在任的美國總統受彈劾，美國最高法院首席大法官須主持其審判。在彈劾審判過程中，參議員須坐鎮監視與監證。有罪判決須在場議員三分之二多數（67票）通過。經判決確定的政府官員自動解職，參議院可進一步禁止被告將來再任公職。在彈劾過程中不准有其他的懲處。然而，被彈劾者有可能在一般法庭上面對罪行懲罰。

在美國歷史上，眾議院曾十六次彈劾政府官員，其中七位官員遭判決解職（其中一人在參議院完成審判前辭職）[23]。只有三名總統曾遭彈劾：1868年的安德魯·強森，1999年的比爾·柯林頓與2019年的唐納·川普。三桩彈劾案都以失敗告終。理查·尼克森在1974年因知悉必遭參議院彈劾，在此之前辭職避過彈劾。在強森一案中，參議院僅以一票之差未達判決成立所需的三分之二多數。

在憲法第十二修正案中，授權參議院在沒有副總統候選人取得選舉人團多數支持的情況下，推選副總統。第十二修正案要求參議院自選舉人團得票數最高的兩名候選人中選出一名。選舉人團中的平手僵局非常罕見。在美國歷史上，參議院僅有一次須打破此種僵局。在1837年選出理查德·门特·约翰逊時，打破僵局以選出總統的權力屬於眾議院。

當前組成与选举结果[编辑]

黨派組成[编辑]

当前（118届）參議院（2023年-2025年）黨派組成。

美国国会参议员只有任期限制而无连任次数限制。批评者认为议员长期连任可能会导致其政治影响力过大（參議員任期六年，連任多次可以任期長達30至40年，眾議員則須通過選區重劃保住席位），进而导致议员选举被操控、架空，甚至出现“民意代表不代表民意”，并较易滋生腐败。他们认为假如能够让国会参议员只能任两届（无论前后两次任期是否连续）就能有效规避这一问题。[24][25]

最近对参议院运作的批评者认为，由于党派瘫痪和玄乎其玄的规则居多，参议院的运作方式已经过时了。[26][27]

参议院的冗長辯論问题经常引起辩论。宪法规定，通过立法的投票门槛为50%，一些批评者认为，一般立法事实上的五分之三门槛使有益的法律无法通过。2010年代两党都行使了否决权，取消了对确认法官和内阁成员的冗长辩论，但普通法案和由議員提出的法案仍需要五分之三才能終止。冗长辩论支持者普遍认为是这对少数人意见的重要保护，也是对当总统和参众两院多数派的制衡，避免一党专政。

虽然这是《康涅狄格妥协案》有意为之，但批评者将参议院中的代表权与人口不成正比描述为“反民主“和”少数派统治”。[28][29]舆论专栏作家大卫·莱昂哈特指出[30]，這是由于小州的非拉丁裔白人比例过高，人口亦較少，导致非拉丁裔白人在参议院中拥有75%的投票权重，而美国白人現只有六成人口，由於少數族群和民主黨支持者多居住在大城市，而共和黨支持者集中在市郊和鄉鎮，人口愈集中導致民主黨需獲得更高比例的選票和白人搖擺州勝出才能獲得多數。在参议院中没有代表的约400万美国人（華府、波多黎各等领地）中，非洲裔和拉丁裔美国人占了很大比例。莱昂哈特等人主张將華府和波多黎各升格为州（这两个州的居民人数超过现有最小的州），以减少这种不公平现象，但這會導致民主黨自動增加四個席次，所以共和黨一直強烈反對。

自建國以來，參議院的議席增加涉及政治平衡，如一個廢奴州的加入需要同時加入一個蓄奴州，這亦代表增加四個參議員，直至堪薩斯-內布拉斯加法案導致美國內戰爆發。內戰結束後一段時間，南方重返聯邦，共和黨控制參議院通過增加中西部的州份防止民主黨通過南方掌控參議院，但南方州份亦在參議院擁有否決權，此段每增加州份均涉及政治平衡，最近增加的州份已是1959年的阿拉斯加州和夏威夷州。